Suurkaupungin sykettä Bangkokissa

Pääsimme Thaimaan reissumme aikana tutustumaan pikaisesti myös Bangkokiin. Lensimme Phuketista Bangkokiin maanantaina aamupäivällä ja tunnin lennon jälkeen lähdimme etsimään reittiä lentokentältä hotellille. Olimme valinneet hotellin Airlinkin vierestä, jotta siirtyminen kentältä ja kentälle olisi tällaisella lyhyellä pyrähdyksellä mahdollisimman helppoa. Junamatka hotellille ei kestänyt kuin puoli tuntia, mutta hotellin etsimiseen menikin sitten vähän pidemmän aikaa. Matkaa ei ollut kuin n. 700m, mutta kävelimme varmasti lähemmäs 2km, kun lähdimme asemalta ensin väärään suuntaan. Mercure Makkasan löytyi kuitenkin harhailun jälkeen ja hotellivalinta osoittautui erinomaiseksi!

Vaikka matka lentokentältä ei ollut pitkä, niin kaikkeen säätämiseen meni kuitenkin yllättävän paljon aikaa. Kellon lähestyessä viittä ja nälkä alkoi olla hirmuinen, joten suunnistimme ravintolan entsintää varten China Townin alueelle. Tarkoituksenamme oli myös tehdä vähän ostoksia, mutta totta kai kojut olivat jo menneet kiinni, kun kahdeksan aikoihin siirryimme ravintolan pöydästä takaisin kaduille käppäilemään. Onneksi ruoka löytämässämme ravintolassa oli kuitenkin erinomaista ja pelkkä kaupungilla käveleminenkin oli ihan mukavaa lentokentällä ja koneessa istumisen jälkeen. Yhdeksän jälkeen palasimme metrolla hotellille, sillä halusimme säästellä vähän voimia seuraavaa päivää varten. Hotellilla päädyimme kuitenkin vielä lepuuttelemaan jalkoja jalkahierontaan, joka päättyi vasta puolen yön aikoihin. Vaikkei hotellin kauneushoitolan jalkahieronta reissun parhaasta päästä ollutkaan, oli silti ihana kipitellä suoraan hieronnasta hotellin puhtaisiin lakanoihin nukkumaan.

Tiistaiaamuna nousimme reippaina herätyskelloihin ja söimme aamupalaa hotelilla. Olimme suunnitelleet päivään pienen kulttuurikatsauksen ja sen jälkeen shoppailua. Otimme taas metron Chinatowniin ja pienen kävelyn jälkeen jatkoimme matkaa jokibussilla. Ja sehän vasta oli elämys! Maisemien seuraaminen hirveää vauhtia viilettävästä veneestä oli ihan hauskaa, mutta kuljettaja ei hirvittävästi säälinyt matkustajia rantautumisissa. Sen verran vauhdikasta menoa oli, ettei välttämättä seuraavalla kerralla heti houkuttele. 😀 Onnistuimme myös ajamaan jokibussilla yhden pysäkin liian pitkälle ja päädyimme kävelemään rannan vierustaa Wat Pho -temppelille päin.

Tarkoituksenamme oli käydä kurkkaamassa makaavan budhhan temppeli, mutta matkan varrelle sattui pari pientä mutkaa. Jouduimme (tyypillisen) turistihuijauksen kohteeksi ja päädyimmekin temppelin sijasta kiertämään tuktukilla pari muuta nähtävyyttä. Alkuun vilkkaiden katujen kiertäminen tuktukilla oli ihan hauskaa ajanvietettä, mutta kun reittiin alkoi ilmestyä pakkopysähdyksiä, joista meille ei oltu etukäteen kerrottu (miesten pukuliike ja korukauppa), niin hermo alkoi kiristyä. Väittelimme kuljettaijen kanssa varsin napakoin sanoin ja puolentoista tunnin kiertelyn jälkeen pääsimme vihdoin määrän päähän eli Wat Pho -temppelille. Kierroksen meille myynyt mies oli tietenkin siis väittänyt että temppeli oli tilaisuuden takia kiinni iltapäivään asti ja siksi kyseiselle kierroselle lähdimmekin. Ja temppelille päästyämme huomasimme tietenkin, että aukihan se oli ollut koko ajan ja jos olisimme vain jatkaneet kävelyä, niin olisimme päässeet toteuttamaan suunnitelmamme niin kuin olimme ajatelleetkin. Rahallinen menetys ei onneksi ollut suuri (n.1-2e per hlö), mutta aikaa ja hermoja kului sitäkin enemmän.

Muun seurueen kärsivällisyys oli tuktuk-ajelun jäljiltä jo aivan loppu, joten päädyin temppelivierailulle yksikseni sillä aikaa kun muut hurauttivat taksilla ostoskeskukseen. Voin kyllä sanoa, että pieni kärsivällisyys olisi kannattanut, sillä Wat Phon alue oli ehdottomasti käymisen arvoinen. Suurin nähtänyys oli ylimmissä kuvissa näkynyt kultainen makaava buddha, mutta samalla pääsylipulla sai kierrellä ympäri muutakin temppelialuetta. Buddhapatsaita löytyi varmasti satoja, ellei tuhansiakin ja rakennuksien yksityiskohtia olisi voinut ihailla vaikka kuinka kauan. Opastetulla kierroksella olisi varmasti saanut vielä lisää irti paikasta, mutta päädyin tällä kertaa ihailemaan ympäristöä ihan omassa rauhassa.

Temppelivierailun jälkeen päätin kävellä matkan ostoskeskukseen ja samalla katsella vähän kaupunkia. Matkaa kertyi kuuden kilometrin verran ja sen kipittäminen yli kolmenkymmenen asteen lämmössä oli kyllä vähän pölhö päätös. Varsinkin kun matkalle ei sattunut mitään sen ihmeempää katseltavaa. Tuli varsin selväksi, että Bangkokin kokoisessa kuapungissa pitäisi vähän etukäteen tietää, että mille alueille kannattaisi suunnata. Sattuman kautta ei ainakaan tällä kertaa löytynyt mitään järisyttävän hienoa. Google mapsin avulla pääsin kuitenkin perille ensin Bangkok Art and Culture Centre -taidekeskukseen ja siitä sitten Central World -ostoskeskukseen ilman ongelmia. Ennen pienen pientä kauppakierrosta kipaisin siis vielä Bagkokin taide- ja kulttuurikeskuksessa katsomassa paikallista modernia taidetta. Kelpasi minulle!

Muut olivat viettäneet päiväänsä shoppaillen sillä aikaa kun minä ihalin temppeliä ja taidetta. Hintataso Central World -ostoskeskuksessa oli kuulemma harmittavan kova ja jotkut asiat jäivät siksi ostamatta. Paikalliset tuotteet ovat länsimaiselle aivan naurettavan halpoja, mutta tuontituotteet selkeästi siis todella paljon kalliimpia. Vaikka ostoskeskuksia on hirvittävän paljon ja niissä kauppojen valikoima on huikea, niin ainakaan budjettimatkailijalle niissä kiertelyä ei voi suositella.

Pitkän päivän päätteeksi kävelimme vielä pari kilometriä ostoskeskuskelta hotellille ja samalla törmäsimme todella kivan näköiseen markkinapaikkaan. Harmittelimme, että olimme juuri ennen kaupoilta lähtöä käyneet syömässä, joten mikään ihanan näköisistä ruoista ei maistunut. Kävelimme kuitenkin hetken aikaa toria ympäri ja nautimme tunnelmasta pimenevässä illassa.

Keskiviikkona olikin jo aika siirtyä seuraavaan kohteeseen. Meillä olisi ollut aamupäivällä vielä muutama tunti aikaa kierrellä kaupunkia, mutta sen valtavuuden vuoksi päätimme jättää tarkemman tutustumisen seuraavaan kertaan. Enni, Annu ja Fanni kävivät vielä eilisellä ostoskeskuksella hakemassa pari juttua ja me muut nautiskelimme päivästä altaalla, kuntosalilla ja hotellihuoneessa. Onneksi uskalsimme kysyä myöhäistä check outia huoneelle ja saimmekin sen ihan ilmaiseksi! Oli paljon mukavampi pötkötellä sängyllä kuin vaikka pönöttää hotellin aulassa shoppailijoita odotellessa. Kahden jälkeen luovutimme viimeisen hotellihuoneemme ja lähdimme taas lentokentälle ja sieltä kohti reissun viimeistä etappia Qataria ja Dohaa.

Siitä taas ensi kerralla!

Aasian auringon alla

Mikä ilo palata aurinkolomalta tänne sateiseen ja harmaaseen Suomeen! Vietimme edelliset kaksi viikkoa Thaimaan lämmössä ja vesisade iski vasten kasvoja jo heti Helsinki-Vantaan lentokentällä. Keli teki selväksi, että arkeen paluu on väistämätöntä, mutta onneksi olemme saaneet viettää viimeiset pari viikkoa oikein leppoisissa lomameiningeissä erittäin hyvästä ruoasta ja auringosta nauttien.

En pitänyt tänä vuonna varsinaista pitkää kesälomaa ollenkaan, vaan säästelin lomiani jo vuosi sitten varattua Thaimaan reissua varten. Emme juurikaan ole harrastaneet rantalomailua, mutta kaksi vuotta sitten häämatkalla tuli huomattua että välillä biitsillä makoilullekin on paikkansa. Ja raksavuoden jälkeen voimme molemmat todeta, että vähän pidemmälle lötköttelylomalle erittäin rennoissa merkeissä oli todellakin tarvetta. Lähdimme matkaan pitkän odotuksen jälkeen lauantaina 22.10. ja palasimme eilen pe 2.11.2018. Parisen viikkoa lomaa teki näin syksyn keskellä erittäin hyvää.

Olimme reissussa yhdessä kolmen siskoni ja kahden Arin voimin (omani ja siskoni miehen). Varasimme lennot jo viime vuonna kun Qatar Airwaysilta tuli aivan järjetömän hyvät tarjoukset. Olin miettinyt Aasiaan päin palaamista jo jonkin aikaa ja kun muukin porukka innostui aiheesta, niin aloimme suunitella reissua vähän tarkemmin. Matkakohteeksi valikoitui Thaimaa ja etenkin Phuket siksi, että tuttavaperheellämme on siellä asunto jossa pääsimme majoittumaan vaivattomasti. Emme kuitenkaan halunneet viettää kahta viikkoa samassa paikassa, joten yhdistimme reissuun myös vähän kaupunkilomaa Bangkokin ja Dohan muodossa. Lennot Phuketiin ja Bangkokista Dohan kautta Helsinkiin lennettiin Qatar Airwaysin voimin ja välilento Phuketista Bagkokiin varattiin erikseen Thai Airwaysilta.

Majoituksemme Phuketissa sijaitsi Kamala Beachilla ja rauhallinen pikkukylä osoittautui meille juuri sopivaksi lomaympäristöksi. Varsinainen sesonkikaan ei ollut ihan vielä alkanut, joten kaikkialla oli mukavan väljää. Rannalla sai olla aivan rauhassa, ravintoloissa ei ollut (vielä) ruuhkaa ja hierojallekin pääsimme joka kerta koko porukka kerrallaan. Vierailimme reissullamme myös Patong Beachilla ja siellä oli jo selkeästi ruuhkaisempi ja menevämpi meininki. Kamala Beachia ei voi siis suositella vilkkaasta yöelämästä nauttivalle, vaan ennemminkin omaa rauhaa rakastavalle nautiskelijalle.

Lomamme alkaessa Phuketiin luvattiin varsin huonoa keliä, mutta onneksi ennustukset eivät toteutuneet oikeastaan ollenkaan. Pari ensimmäistä päivää viettelimme vähän pilvisemmässä kelissä, mutta lämmintä oli kuitenkin yli kolmekymmentä astetta. Keskiviikkona satoi oikeastaan koko päivän, mutta sadepäivän sai hyvin vietettyä ostoskeskuksessa. Loppuviikosta sää vain kirkastui ja viimeiset päivät paistattelimme auringossa aamusta iltaan. Ennen varsinaisen sesongin alkamista on halvempaa matkustaa, mutta epävarmuus säästä saattaa rokottaa lomanautintoa jonkin verran. Meitä tämä ajankohta kuitenkin palveli erinomaisesti sekä säiden että rauhallisuuden puolesta.

Pääasiassa viettelimme aikaa Phuketissa rannalla, altaalla tai hierojan tuolissa. Ah, mikä nautinto. Muutaman aktiviteetin olimme kuitenkin viikolle ajatelleet jo etukäteen. Maanantaina saimme kämpille yksityisen joogaopettajan, jolta olin buukannut meille tunnin joogasession heti loman alkuun. Intensiivinen, mutta miellyttävä tunti (tai oikeastaan kaksi) irrotti ajatukset kaikesta muusta ja pääsimme tekemään porukalla jotakin mitä ei kotona ehkä tulisi niin herkästi tehtyä. Suosittelen! IYoga oli näin länsimaisestakin näkökulmasta aika hintava (viideltä hengeltä 4000bahtia tunti), mutta jos yksityiskohtainen sukellus joogaan kiinnostaa ja haluat saada vähän spesiaalimpaa palvelua, niin tyyppinä voimme ehdottomasti suositella Yahneeta. Höpötystä riitti, mutta tunnilla päästiin kunnolla myös tekemisen makuun.

Hieronnassa kävimme tuttavaperheen suosituksesta Kamala Massage -liikkeessä ja pidimme paikasta kyllä kovasti. Hieronnan napakkuus yms. riippui jonkun verran ihan hierojasta, mutta kokonaisuudessaan palvelu oli mielestämme tasalaatuista ja miellyttävää. Ensimmäistä kertaa Thaimaassa hierontaan menevälle suosittelen jalkahierontaa, jossa lopuksi käsitellään kyllä vähän hartioitakin. Itse otin ensimmäisenä öljyhieronnan ja vähän ehkä yllätyin käsittelyn etenemisestä ja hierojan rivakoista otteista. 🙂

Rantaloman loppupuolella varasimme vielä päiväksi kalastusveneen (8000 bahtia) toiveenamme päästä snorklailemaan ja kalastamaan. Alkuperäinen ajatus oli, että meidät tytöt olisi kuljetettu Racha Yai -saarelle päivän aluksi, pojat olisivat voineet jäädä muutamaksi tunniksi kalastelemaan ja sitten iltapäivästä olisimme palanneet yhdessä rantaan. No, kaikesta selittelystä ja varmistelusta huolimatta homma ei kuitenkaan sujunut ihan niin kuin me olimme suunnitelleet. Päädyimmekin siis viettämään koko porukalla päivän veneessä, pääasiassa kalastellen. Tai Ari kalastellen ja muut pötkötellen. Onneksi Ari tajusi iltapäivän puolella muistutella veneen henkilökuntaa myös reissun snorklausosuudesta ja pääsimme Racha Yaille myös snorkaalaamaan. Upean kirkkaassa vedessä kalojen bongailu oli todella kivaa, mutta tunnin snorklailu ei ihan korvannut muuta kahdeksan tunnin veneessä lötköttelyä. Ja toki, olisimme voineet itse aktiivisemmin kysellä, että mikä on ohjelma ja mihin mennään, mutta kun ainoa englantia osannut henkilökunnan jäsen jäikin laiturille, niin se vähän rajoitti neuvotteluja. Oma thain kielen taito kun on varsin vajavainen.

Reissun rantaosuudelta siirryimme kahdeksan päivän jälkeen Bangkokiin suurkaupungin sykkeeseen, mutta siitä enemmän seuraavalla kertaa. Pidimme Phuketista kovasti, mutta huomasimme että majoituksen sijainti vaikuttaa kovasti koko reissun fiilikseen. Toki skootterilla ja tuktukilla pääsee kulkemaan, mutta elämää helpotti kovasti, että viihdyimme erinomaisesti myös ihan omalla kylällä. Eläminen Thaimaassa oli super edullista näin länsimaisesta näkökulmasta ja lämpöä ja aurinkoa riitti. Oli myös aivan ihanaa käydä päivittäin ulkona syömässä ja joka kerta saimme eteemme erinomaisia ruokia! Niitä tulee kyllä ikävä… Voi kuitenkin vierähtää tovi, ennen kuin palaamme Thaimaan rannoille uudestaan, sillä niin kivaa kuin lomalla olikin, monta muutakin Aasian kolkkaa on vielä nähtävänä!